(En haut et à droite) Les fibres du système nerveux périphérique sont représentées en coupes longitudinales et transversales. Elles sont de deux types, myélinisées et non-myélinisées et dans les deux cas les cellules gliales associées sont les cellules de Schwann. Les fibres myélinisées sont composées d’un seul axone recouvert d’une gaine de myéline à la périphérie de laquelle le noyau de la cellule de Schwann est présent. Ces cellules de Schwann sont placées bout-à-bout et à leur jonction la myéline est interrompue et forme des étranglements appelés noeuds de Ranvier. Le long de la myéline on note des interruptions obliques ou incisures qui contiennent du cytoplasme des cellules de Schwann. Dans les coupes de nerfs fixés et colorés selon les méthodes histologiques usuelles, la myéline est partiellement extraite et forme des réseaux fibreux irréguliers.

Les fibres non-myélinisées montrent un ou plusieurs axones insérés dans le cytoplasme des cellules de Schwann placées bout à bout. Chaque cellule de Schwann possède un seul noyau central allongé. Des noeuds sont présents aux points de contact entre les cellules de Schwann.

(Volet en bas) représente les fibres nerveuses myélinisées de la substance blanche du système nerveux central. Ces fibres sont composées d’axones associés aux oligodendrocytes. Ces cellules gliales possèdent de nombreux prolongements cytoplasmiques associés à la surface de la myéline de plusieurs axones adjacents.